2025年、パリ航空ショーの舞台において、中国は史上初めてJ-35Aステルス戦闘機を公開しました。その瞬間は、ただの技術披露を超え、中国の軍事的野望や国家戦略の決意を世界に印象付ける烈しいアピールとなりました。最先端のドローンやミサイルシステムとともに、翼を折りたたむ新しい設計の戦闘機が堂々と披露され、その存在感は圧倒的です。まるで中国の未来の空軍力を象徴するかのような、壮大なショーケースでした。これは単なる製品の発表ではなく、国家の威信と技術革新の証であり、世界の航空界に衝撃を与える一大イベントだったのです。

この戦闘機は、中国の未来志向を反映しています。一言で言えば、その技術力は世界のトップクラスに匹敵し、米国やロシアの最先端戦闘機と肩を並べるレベルに達しています。レーダーにほとんど映らないステルス技術、多用途に対応可能な設計、深距離攻撃能力、優れた運動性能とセンサー配置、そして高い耐久性まで、このJ-35Aはまさに“空のハイテクの結晶”と呼ぶにふさわしいです。その進化の過程には、FC-31といった従来モデルの改善だけでなく、キャリア運用も意識した折りたたみ翼や、地上環境に適した強化された着陸装置など、多彩な革新要素が詰まっています。これらの進歩は、中国航空産業の巨大な潜在能力を示すだけでなく、世界の航空技術の新しい潮流を築いています。

しかし、目を見張るのは、その戦闘機がただの技術進歩を示す存在ではなく、戦略的に意味深いメッセージを発信している点です。西側諸国が高額な軍事技術の輸出制限をしている中で、中国は『高性能ながらコストも抑えた選択肢』を世界に提示しています。これにより、パキスタンが自国空軍の近代化のために導入を検討したり、中東諸国が地域の覇権を握る兵器として採用を目指したりといった動きが加速しています。こうした戦略は、西側の軍事優位を崩し、地域の勢力範囲の再構築を促す可能性も秘めており、まさに中国の新たな軍事プレゼンスの象徴といえるでしょう。さらに、この動きは、アジアやアフリカなどの地域においても、新たな主権と安全保障の選択肢をもたらし、国家の独立性や安全保障を高める力となっています。これは単なる戦闘機の披露ではなく、世界の軍事バランスを根底から変えようとする大きな意志と訴えなのです。