EUおよび英国における独占禁止法の施行は、競争環境を形成するためのさまざまな戦略が交錯した、非常に興味深い場面を見せています。EUはしばしば厳格な施行を公約しますが、実際のデータを詳しく見ると、予想外の結果が判明します。1958年から2021年の間に、欧州委員会がとった決定のほとんどは、非公式な意見や交渉による解決策といった「ソフト」なアプローチに依存しているのです。このような非 confrontational な戦術が続く中で、果たして有効な競争が確立できるのかは、重大な疑問です。たとえば、デカラシオン(警告)が繰り返し発せられる大企業のケースは、本当の抑止力が欠如していることを浮き彫りにしています。この現状に対する批評家たちは、より攻撃的な施行への移行を強く訴えています。つまり、市場での公平性を確保するためには、単に話し合うだけでは不十分だということです。
デジタル市場法(DMA)の導入は、EU立法において非常に重要な転機となります。特に、技術企業の圧倒的な力に向き合うためのこの革新的な法律は、Google、Meta、Amazonといった企業を「ゲートキーパー」として位置づけ、そのための厳格な規制を課します。具体的には、これらの企業にはメッセージングプラットフォームの相互運用性を確保する義務があります。これにより、WhatsAppのユーザーが他の小規模なサービスのユーザーと自由にコミュニケーションでき、選択肢が広がります。これらの新しいルールに従わない場合、企業は全世界の収益の最大10%に相当する重い罰金を科される可能性があります。これは、EUがこの新しい基準の厳守に強い決意を持っていることを示しています。このような先駆的な政策は、単なる規制にとどまらず、競争環境を根本的に変え、消費者と小規模企業にとってより公平な市場を作り出すことを目指しています。
最近のブレグジット後の英国における独占禁止法の改革は、グローバルな視点から見た規制の哲学を根本から変えるものです。従来、英国は外国の慣行に対する広範な管轄権の主張をためらっていましたが、2022年4月に見直された法令により、1998年競争法は効果ベースのアプローチを採用可能になりました。つまり、反競争的な慣行が英国の外で生じた場合でも、その影響が英国市場に重大であるなら、適切に調査されるのです。例えば、ある欧州企業が英国の消費者に対して価格を引き上げるカルテルに関与した場合、競争市場局(CMA)が果敢に行動を起こす権限を得ることになりました。この改革により、英国の規制はEUの規制と整合性を持つと同時に、CMAは英国の利益を効果的に守る役割を果たすことが期待されます。このような大きな変化を経て、英国は競争市場を守りつつ、ますます相互接続される世界において消費者を保護する意欲を示すことができるのです。
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