気候災害がもたらすホームレスの増加と、その解決のために私たちにできること
Overview
- 気候変動による自然災害は、瞬く間にコミュニティの安全な homes（家）を破壊し、多くの人をホームレスに追い込んでいます。
- 特に低所得者層の賃借人は、こうした連続的な災害の最前線に立ち、多くの財産を失うだけでなく、未来への希望さえ奪われているのです。
- だからこそ、革新的な政策や、自然の持つ力を活用した防災策を推進し、住まいや地域を守るための取り組みを加速させる必要があります。
オーストラリアの気候危機：レジリエンス向上のための住宅戦略を急げ
オーストラリアの例は、気候変動が引き起こす激しい自然災害が、いかにして地域社会を破壊し、人々の生活を根底から揺るがしているのかを鮮やかに物語っています。山火事や大規模な洪水、海岸線の侵食といった災害は、もはや年に一度の珍事ではなく、むしろ日常的に私たちの身近に起きている現実です。たとえば、2022年のノーザンリバー洪水を思い浮かべてみてください。ほんの数日の間に、3,500以上の住宅が水に浸かり、住む場所すら失った人々が続きました。こうした出来事は、かつては安定していた地域さえも、いかに脆弱（ぜいじゃく）になっているのかを明確に示しています。もちろん、一部の住宅所有者は保険や政府支援を得て再建を進めているものの、多くの賃借人にとっては別の悪夢が待ち受けています。情報不足や、手頃な賃貸物件の不足、そして縮小し続ける市場の影響で、多くの人が絶望の淵に立たされているのです。こうした過酷な現実は、私たちにとって今すぐにでも行動を起こす必要性を突きつけています。気候変動は、遠い未来の話ではなく、まさに今この瞬間に私たちに迫っている危機なのです。だからこそ、大胆で将来を見据えた政策を策定し、災害に強い・手頃な住宅を推進しなければいけません。そうしなければ、特に最も脆弱な人たちが連鎖的な困難と追放のサイクルから抜け出せなくなってしまうでしょう。私たちの未来を守るために、今こそ行動の時です。
世界的危機と、最も打撃を受けやすい人々が直面する厳しい現実
地球全体を見ると、気候変動はさまざまな災害を引き起こし、私たちの生活を脅かしています。たとえば、2019年のサイクロン・イダイは、モザンビーク、ジンバブエ、マラウイを襲い、100万人以上の人々が避難し、多くの人が何もかもを失いました。一瞬の怒涛（どとう）のような猛威に晒された人々の姿は、まさに気候変動の脅威を象徴しています。また、オーストラリアの2020年の山火事では、1,000万ヘクタールという広大な森林が燃え尽き、野生動物と人々の暮らしに深刻な打撃を与えました。こうした災害は、気温の上昇、海面の上昇、長引く干ばつといった気候変動の直接的な結果です。海水面が上昇することで沿岸部は高潮のリスクにさらされ、乾燥は土地を荒廃させ、農作物や水資源だけでなく、人々の住む場所すら奪っているのです。最も悲しいのは、こうした被害に苦しむ人々の多くが、もともと貧困や不利な状況にある人々だという現実です。彼らは資源や支援が乏しい中、ホームレスや避難生活に追いやられ、未来へ希望を持てずにいるのです。この光景は、私たちへの重要な警鐘です。気候変動は公平と正義の問題であり、すべての人に平等な保護を確保するために、今すぐ行動を起こす必要があるのです。
増え続ける経済的負担と、自然資源を活用した防衛策の不可欠さ
アメリカでは、2024年が歴史的な年となりました。何と、27件の巨大災害、つまり一つの災害規模が数十億ドルにも及ぶ多発的な自然災害が記録されたのです。ハリケーンや猛威を振るう山火事、竜巻の襲来は、何百万ドルもの被害をもたらし、何千人もの生活や財産を一瞬にして奪い去りました。たとえば、ハリケーン・ヘレーンとミルトンは、南東部の州を破壊し、一人あたり150人以上の命を失わせ、多くの家庭をホームレスに追いやったのです。こうした暴風雨の猛威が、さらに強く、破壊的になっている背景には、温暖化による海洋温度の上昇があります。これは、経済に与える打撃も計り知れません。アメリカでは、毎年1500億ドル以上を災害支援に投入し続けており、その負担は今後も増え続けるでしょう。しかし、その中で希望的な兆しもあります。私たちには自然の力を活用した防御策があり、その代表例が湿地の復元や、耐災性の高いインフラ整備です。これらの手法に投資することは、洪水や高潮、強風といった極端な気象現象から地域を守るために欠かせません。まさに今、その推進が急務です。投資を強化し、地域の resilience（レジリエンス）を高めることこそ、未来の危機を乗り越える鍵となるのです。
References
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