2025年、中国の国家市場監督管理総局（SAMR）は、長い間市場を支配してきた巨大ECプラットフォーム、AlibabaやJD.comに対し、画期的な規制案を発表しました。これは、公正な競争を促進し、市場の健全な発展を目指す、まさに覚悟と意欲に満ちた一歩です。例えば、これまでこれらのプラットフォームは、売り手や消費者に対して「全チャネルで最低価格を維持せよ」と圧力をかけていましたが、その結果、市場の歪みや中小企業の革新意欲の喪失といった問題を引き起こしてきました。具体的には、杭州の小さな衣料品店が、プラットフォーム全体で価格を大きく引き下げるよう強要され、利益が圧迫されるばかりか、新商品開発やサービス改善の余裕も奪われてしまうケースです。こうした背景を踏まえ、政府は厳格な新ガイドラインを打ち出し、「乱用的な支配は許さない」という明確なメッセージを送っています。さらに、それは単なる規制にとどまらず、中小企業や新興事業者が安心して競争でき、多様な選択肢と革新的なアイデアが市民の手に届く、理想的な市場環境の実現に向けた挑戦でもあります。これにより、国内外の市場において、信頼と透明性の新たな基準が築き上げられつつあります。

一方、最低価格だけを強制する戦略は、単なる疑念を超えて、市場の基本的な公平性を根底から揺るがす危険な行為です。例えば、成都の家族経営の電子機器店を想像してください。その店は、大手プラットフォームからコストギリギリの価格を守るように圧力を受けていますが、一方で、より大きな競合は、巧みなアルゴリズム操作や検索順位のコントロールを駆使し、小さな出店者を埋もれさせる戦略を続けています。これは一見、消費者保護の一環のように見えますが、実際には革新を抑制し、商品の質を低下させ、長期的には価格の吊り上げまで招いています。たとえば、市場を牛耳るプラットフォームが価格制限を設けると、顧客はさまざまな商品やお得な取引の選択肢を奪われ、結果的に市場の競争力が損なわれるのです。こうした問題を解決すべく、中国の新政策は、不公平な戦術を徹底的に排除し、透明性と公正さに基づく健全な市場を育むことを最優先としています。この結果、出店者も消費者も、ひいては国全体の経済もより繁栄し、持続可能な発展が期待できるのです。

さらに、今回の規制は、複雑なアルゴリズムの透明性確保と不正取引の撲滅に大きな意義を持っています。政府は、特に『善意のアルゴリズム』を開発し、市場の偏りや操作を防ぐことに注力しています。定期的な監査を導入し、アルゴリズムの不正操作や独占行為を未然に摘出しようとしています。たとえば、広州の小規模店舗の製品が、意図的に見えにくく操作された結果、売れ行きや露出度が抑えられるといった事例も想像できます。こうした事態を防ぐために、規制の根幹には透明性と説明責任の確保が据えられています。これは欧州連合のGDPRに似ているものの、特にマーケットの公平性に重点を置き、すべての出店者が平等な条件のもとで競争できることを保障し、市場全体の信頼と活気を回復しようとしています。こうした改革により、消費者は高額な料金から守られ、革新と競争のエコシステムが生まれます。結果として、市場はより動きやすく、持続可能な存在へと進化し、すべての関係者にとって幸せな未来が待ち受けています。