アメリカやイギリス、オーストラリアなどの国々では、ウェブのアクセシビリティを確保するための規制や基準が日々厳しさを増しています。その中でも特に重要視されるのが、<button>要素の役割です。具体的に言えば、視覚障害を持つユーザーがページを操作するとき、正しく実装された<button>はスクリーンリーダーや支援技術によって自動的に認識され、どんな場面でもスムーズに案内されるのです。これは、単なるルールの遵守という次元を超え、誰もが公平に情報にアクセスできる社会を実現するための、まさに本質的なデザインの象徴ともいえます。一方で、多くの開発者が見落としがちな落とし穴もあります。たとえば、ちょっとした工夫で<div>にクリック機能を持たせることは、一見便利に見えますが、実は多くの問題を引き起こす原因となります。ARIA属性の追加や、キーボード操作の個別管理など、煩雑な作業が必要になり、エラーや動作不良のリスクも格段に高まるのです。具体的な例を挙げると、きちんとコーディングされた<button>はTabキーだけでスラスラとフォーカスが移るのに対し、<div>を使ったコントロールは、操作対象から除外されたり、ユーザーを迷わせたりして、結局操作不能に追い込まれるケースも少なくありません。

多くの開発者は、時間がない、あるいはReactなどのフレームワークの影響で、「これで十分」と思い込みがちです。そして、一瞬のショートカットにすぎない< div >スタイルの工夫に頼ることもあります。しかし、それはとても危険です。たとえば、キーボード操作だけでページをナビゲートする人がいて、彼らの操作を妨げるようなことになれば、そのコントロールは実質的に使えなくなってしまいます。Enterやスペースキーに反応しないコントロールは、結局、情報へのアクセスを阻む大きな障壁となるのです。ところが、<button>は長年の実績があり、W3CやAppleといった国際標準からも支持を集めています。自動でフォーカスを管理し、キーボード操作にも確実に対応し、その動作も明快に伝達できるからです。つまり、<button>はあらゆる環境で信頼して使える「万能ツール」のような存在です。だからこそ、わざわざ複雑な裏技に頼るよりも、HTMLの正しい意味を重視し、標準的な方法でアプローチすべきだと私たちは強く提案します。

「<button>を使うかどうか？」という問題は、単なる技術選択ではありません。それはむしろ、私たちの社会や価値観を映し出す重要な判断です。例えば、アクセシブルな教育サイトでは、障害のある子どもたちも自立して学ぶ権利を守るために、<button>を正しく使うことが不可欠です。また、政府や地方公共団体のオンラインサービスも、セマンティックなマークアップを取り入れることで、誰もが平等に情報にアクセスし、活用できる社会の実現を目指しています。こうした標準を守ることは、単なる法律違反を避けるだけでなく、「インクルーシブな社会づくり」のメッセージを世界に発信することでもあります。想像してみてください。適切に配置された<button>があるおかげで、自信を持って行政手続きや福祉サービスを利用できる高齢者や車椅子利用者の姿を。その光景は、まさに普通のことができる社会の理想像です。結局のところ、<button>のようなセマンティックな要素を意識的に採用することは、多様性を尊重し、すべての人に開かれたウェブを築くために欠かせない大きな一歩なのです。