イングランドにおける刑の長さと刑務所の過密の関係
Overview
- イングランドとウェールズでは、過密した刑務所が深刻な問題となっており、主な理由は長期化した刑罰です。
- 厳しい判決法と増加する受刑者数の関係は明確です。
- これらの課題に対処し、受刑者の福祉を改善するためには、確実な改革が必要です。
過密危機の実態
イングランドとウェールズの刑務所における過密状態の危機が深刻さを増しています。この問題は、単なる数字の増加にとどまらず、社会全体に影響を及ぼしています。面白いことに、1990年代以降、犯罪率は大幅に減少していますが、刑務所の人口は逆に急増しているのです。では、どうしてこのような矛盾が生じているのでしょうか？その背後には、判決期間が延びたことがあります。具体的には、2008年の平均刑期は14.5ヶ月から2019年には驚くべき20.9ヶ月に延びました。この傾向は、暴力犯罪に対する感情が高まった結果として理解できます。
延長された刑がもたらす影響
これを見てください。過去50年間にわたり、最高裁判所の元長官たちは刑期がほぼ2倍に増えたことを指摘しています。この現象は、単なる統計ではなく、正義や更生に対する我々の考えが変わりつつあることを示しています。たとえば、過失致死や強盗などの深刻な犯罪については、2008年から2021年にかけてなんと80%も判決が増加しました。この増加は、刑務所システムに大きな負担をかけており、受刑者の生活環境に影響を及ぼしています。実際、受刑者を一人収容するためには年間50,000ポンド以上が必要であり、このシステムの持続可能性を疑わせます。
未来に向けた変革
このような複雑な過密問題に対して、すぐにでも改革が求められています。しかし、解決策を見つけるのは容易ではありません。例えば、早期釈放プログラムは一時的な救済策として有効ですが、重大な犯罪者はしばしば対象外となり、公共の安全を脅かす恐れがあります。したがって、私たちのアプローチは、処罰よりも更生を重視する方向に向かうべきです。地域社会での奉仕活動、メンタルヘルス支援、職業訓練といった選択肢を考えてみましょう。これらの方法は、受刑者の再犯を防ぎ、彼らが社会に再統合されるための助けとなります。政策立案者、矯正官、地域の関係者がともにコラボレーションし、より人道的な司法制度を構築することが求められています。今こそ、変わるべき時です。
References
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