証拠に裏付けられた新たな視点：誤解を解き、真実を見つめ直す

犯罪司法制度における人種や階級の偏見について、多くの人は直感的に「制度全体に偏見が蔓延している」と考えがちです。ところが、実際のところ、多くの科学的研究—例えばフェアガー氏やスミス氏の行った詳細なメタ分析—は、その考えに真っ向から反する結果を示しています。これらの研究は、50を超える高品質な調査を丁寧に比較検討し、判決における人種や経済的背景の偏見の影響は、驚くほど微細であり、多くの場合、統計的なノイズや偶然の範囲内とみなせるほどです。たとえば、くまなく調査された結果、多くの犯罪において、人種や階級が判決結果の変動のわずか2％未満しか説明していないことが明らかになっています。これを聞いて驚くかもしれませんが、つまり制度の根底にある司法判断は、意外にも公平性に富んでいる可能性が高いのです。こうした証拠は、偏見に関する一般的な誤解を根本から見直すべきだと私たちに教えてくれます。なぜなら、偏見そのものがそれほど大きくないとするこの事実から、むしろ私たちが抱いていた「制度は偏見に満ちている」という認識を修正し、社会の根源的な問題—たとえば、貧困や教育格差—に目を向ける必要性が浮き彫りになるからです。つまり、偏見を過大に語るのではなく、全体像を見て正しく理解し、より公正な社会を築くための第一歩を踏み出す時なのです。