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なぜ医薬品の価格は高止まりし続けているのか？ そして、その背後にある法律は私たちに何をもたらしているのか？

Doggy
9 日前
医薬品価格操作製薬業界の法律的抜け...メディケア交渉の障壁

Overview

大手製薬企業の利益を守るための戦略的法律

アメリカでは、きわめて緻密に設計された法律の網によって、製薬業界の大手企業が事実上その支配を強め、高額な医薬品の価格を押しつけ続ける仕組みが作り上げられています。たとえば、最近の立法変更では、メディケアの支出トップ50のうち17種類の医薬品が、価格交渉の対象から完全に除外されているのです。これらの法律は、偶然に生まれたものではなく、まさに戦略的に仕組まれたものです。政府の交渉権を妨害し、大手企業が莫大な利益を上げるためのバリアを築いているのです。その結果、私たち一般市民は、必要不可欠な薬の高額なコストに長きにわたって苦しみ続けています。まさに、「利益追求」が優先されたゲームの中に巻き込まれているのです。こうした法律の背後には、立法権と企業の利益が見事に絡み合い、公共の健康よりも私企業の利潤を優先させる構造が存在しています。

希少疾病薬品の搾取：利益追求の抜け穴とその深刻な影響

特に注目すべき例は、希少疾病用医薬品への免除措置です。例えば、100万人未満の患者にしか効かない希少疾患の薬については、開発に巨額の資金が投入されているにもかかわらず、その価格は交渉から除外されるため、依然として高額のままです。具体例として、尿素回路障害の治療薬『ラビクティ』は、2023年だけで87人の患者に対して、治療費がなんと840,000ドルを超えました。このような事例は偶然に起きているわけではありません。それは、法律による巧妙な抜け穴を通じて、企業が利益を最大化し続けるための仕組みだからです。その結果、これらの命を救う医薬品は、必要な人すべてが手に入れられるわけではなく、むしろ高すぎて手が届かない存在となっています。法律が盾となり、企業の貪欲な利益追求に使われている、そんな危険な構図が現実にあります。

法律の抜け穴がもたらす不正な遅延とその深刻な影響

さらに、状況を悪化させるのが、近年成立した法律、例えば『ワンビッグビューティフルビル』と呼ばれるものです。この法律では、最初は希少疾病のために承認された薬が、その後、より一般的な疾患への適用を理由に、価格引き下げの交渉期間を意図的に延長できる仕組みになっています。実に、その期間は従来より1年以上も長くなるケースもあり、こうした巧妙な仕組みは、結果的に企業の独占を長引かせ、値段を吊り上げているのです。システム全体が、利益拡大と高価格維持を最優先に細かく設計されているかのようです。こうした不当な遅延や操作は、患者の負担を不当に増やし、公正な価格設定を妨げています。まさに、法律の絶妙な操作によって、利益追求のための利益誘導体制が築かれているのです。

緊急の改革とすべての人を守るための道筋

一方で、マーク・キューバン氏の『コストプラス薬局』のような挑戦的なスタートアップ企業は、手頃な価格で透明性の高い医薬品を提供しようと日々努力しています。しかしながら、全体の立法制度は依然として大手製薬企業に有利に傾き続けており、その結果、多くの患者が命と財産の両面で重い負担に苦しんでいます。患者たちはしばしば、命をつなぐ医薬品と経済的破産の狭間で、絶望的な選択を強いられているのです。これは偶然の結果ではありません。利益優先の法律が構築した構造的な問題です。こうした現実を根本から変えるためには、抜け穴を完全に封じ、政府に本来の交渉力を取り戻させる大胆な改革が必要です。透明性を高め、公正な価格を実現するための制度整備こそが、未来の希望なのです。私たちが望むのは、すべての人にとって手の届く医薬品であり、それは決して特権ではなく、誰もが享受すべき基本的な権利だということを忘れてはなりません。

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