中国の経済情勢は活気に満ちており、特に鉄鋼生産と鉄鉱石消費が重要な役割を果たしています。しかし、最近の動きは市場に大きな変化をもたらしました。具体的には、ゴールドマン・サックスが2024年第4四半期の鉄鉱石価格予測を、驚くべきことに1トンあたり100ドルからわずか85ドルに引き下げたのです。この大幅な修正は単なる数字の変更ではなく、需給の大きな不均衡を反映しています。先週、価格は一時的に1トン95ドルに急騰し、再び市場の期待を呼び起こしました。しかし、その楽観は長続きせず、アナリストたちは即座に「売却」を勧めました。実際、彼らは市場の脆弱性を露呈させました。このように、期待されていた需要が実現せず、価格が下落してしまうと、業界は深刻な供給問題に直面します。
2024年9月、鉄鉱石市場は厳しい現実を突き付けてきました。現在、価格は1トンあたり90ドル近くまで下落しており、これはほぼ2年の間で最低レベルです。加えて、中国の港での在庫が大量に蓄積されていることが市場に悪影響を及ぼしています。ゴールドマンのアナリストたちは、この高い在庫がどれほど問題であるかを強調しています。例えば、港の在庫が多すぎるため、高コストの生産者が操業を減少させないと、価格が反発することは期待できません。一方で、中国経済は厳しい局面を迎えており、成長が停滞しています。インドが鉄鉱石の輸出を抑制している中、鋼鉄の輸出は前月比で21%増加していますが、依然として需要には応えきれていません。この状況は、市場が抱えるさまざまな課題を鮮明にしており、これらの産業がいかに密接に連携しているかを示しています。
未来を見据えると、鉄鉱石市場には多くの不確実性がつきまといます。アナリストたちによれば、もし明確な市場の動きが見えなければ、中国の港の在庫がさらに増え、価格のさらなる下落を招く可能性が高いとのことです。10月には、祝日の影響で再在庫が行われることが期待されていますが、果たしてそれが市場に影響を及ぼすかは不透明です。さらに驚くべきことに、現在、中国の製鉄所のごく一部、実に1%しか利益を上げることができていないとのこと。このデータは業界が直面する厳しい現実を物語っています。このような背景から、低コストの生産者による協調的な生産削減がますます重要になってきています。そうしなければ、市場のバランスは回復しないでしょう。復活への道のりは容易ではありませんが、業界のリーダーたちがこの複雑な課題に対処すれば、鉄鉱石価格の安定や回復の可能性も残されているのです。長期的な低迷を避けるためには、的確な判断が求められます。
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