中学生のみなさん、80年代には『空を飛ぶ車』や『月の基地』なんて、まるで映画の世界の話だと思っていたよね。でも、実はその夢の一部は今や現実として少しずつ形になってきているんだ。たとえば、当時は巨大なスマホなんて想像もつかなかった。だけど今では、手のひらサイズのスマートフォンが、何十億もの人の生活の中心になっている。そう見ると、あの頃の未来予想図に描かれた華やかな夢と、実際に私たちが享受している現実には、意外なほど差がないことに気づく。これは、技術の発展がどれだけ早いかを証明している証拠だと思うよ。
現代の技術は、まるで魔法のように進化を続けている。たとえば、AIは、最初はただのプログラムだったけど、今や私たちの家庭や学校で、まるで友だちのように話し相手になったり、授業をサポートしたりしている。また、自動運転の車や、火星や月への有人ミッションの話も、もはや空想ではなく現実の目標になっている。たとえば、最近の火星ロケットの打ち上げや、月の探索計画は、まるでSF映画の一場面のようだけど、これが私たちの未来だ。こうした進歩の一つひとつが、未来の私たちの暮らしを大きく変えていくんだ。
未来の技術は、ただ便利になるだけじゃなくて、社会そのものを変える力を持っている。たとえば、環境問題に革命的な再生エネルギーの技術が登場し、地球温暖化を抑える未来がやってくるかもしれない。そして、医療の進歩によって、遺伝子の研究やAIの診断システムが発達し、病気を未然に防いだり、長生きしたりできる時代も近づいている。さらに、教育も、VRやARの技術を使った仮想教室や、遠隔地同士が一緒に作業をする未来も想像できる。たとえば、世界中の子どもたちが、まるで隣にいるかのように一緒に学び合ったり、働き方も、場所や時間にとらわれないフレキシブルなスタイルに変わるだろう。こうした変化は、未来の夢を現実にするために、私たち一人ひとりが今から準備し、期待し続けることが大切だ。
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