マサチューセッツ州チェルシーで行われた画期的な研究によると、低所得者に現金給付を行うことで、緊急治療室への訪問が27%も減少することが明らかになりました。約1,750人の参加者が、COVID-19パンデミックによる経済的な影響を軽減するため、2020年11月から2021年8月まで毎月最大400ドルの手当を受け取りました。この結果は、低所得者の金銭的な行動に関する一般的な偏見を覆すものです。受給者は資金を無駄にせず、その支援を利用して健康管理を改善しました。これにより、経済的な自立がより責任のある健康的な支出を可能にすることが示されています。研究の共同著者であるスミット・アガルワール博士は、この研究が財政支援に対する理解を変え、低所得者層への投資が大きな健康的利益をもたらすことを明らかにしていると述べています。
この研究の結果は、緊急治療室の訪問を減らすだけでなく、受給者は入院する頻度も低く、予防医療サービスへのアクセスも向上しました。現金の支援が経済的なストレスを軽減し、人々が健康や福祉を優先する助けとなったのです。多くの参加者は、健康に問題が生じた際、緊急サービスだけに頼るのではなく、外来医療を利用する選択をしました。データは、財政的支援プログラムが健康的なライフスタイルを促進し、人々が悪化する前に助けを求めやすくなることを示しています。このことが、緊急治療室への訪問を減少させ、地域全体の健康を改善する結果につながるでしょう。
チェルシーでのイニシアティブは、貧困とその健康への影響を解消するためのユニバーサルベーシックインカム(UBI)の可能性を支持する重要な証拠を提供しています。UBIの支持者たちは、安定した財政支援が政府の福祉プログラムを効率化し、すべての人に必要な生活水準を確保できると主張しています。このような試みや提案は世界中で注目を集めており、地域のリーダーたちは、コミュニティの健康を向上させ、医療費を削減するために持続可能な収入モデルを模索しています。チェルシーの研究の成功は、直接的な現金支援の利点を浮き彫りにし、政策立案者が公共の健康政策を進めるための重要なツールとして、より広範な財政介入を検討することを促しています。
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