高コストの中に潜む富の逆説

例えば、年収10万ドル以上を稼いでいる人たちを想像してみてください。かつては「十分に裕福な生活」と考えられていた金額が、今やサンフランシスコやサンマテオ、マリン、サンタクララといった地域では、「低所得」と分類されてしまうのです。これは、まさに衝撃的な現実です。たとえば、サンタクララ郡の中央値世帯収入は約20万ドルに迫る一方で、その低所得とみなされる閾値はわずか111,700ドル。つまり、地域の豊かな経済が一部の富裕層だけにとどまらず、多くの家庭が経済的に苦しむ状況を作り出しているのです。さらに、家賃を支払う世帯の過半数—具体的には52％以上—が、収入の30％以上を住居費に充てており、これでは持続可能とは言えません。そして、実は賃貸だけの問題ではなく、多くの住宅所有者も同じように経済的なプレッシャーにさらされています。住宅価格は全国平均の約2倍に達しており、その結果、「富」や「裕福さ」が必ずしも「安心」や「安定」を意味しなくなっているのです。むしろ、多くの人は高給を稼いでいるのに、将来の不安や経済の不透明さに苛まれているのです。この逆説的な状況の根底には、物価の高騰や住宅価格の高騰があり、それが「富」の本来の意味を歪めています。結果として、多くの人にとって高収入がもたらす安心感はもはや幻想となりつつあります。実は、収入が増えるほど、不安や不確実性が増している、という皮肉な現実が存在します。こうした現状は、私たちの「富」や「幸せ」の価値観そのものに疑問を投げかけており、地域の経済状態が私たちの日常にどれほど大きな影響を与えているのかを浮き彫りにしています。