アメリカの最先端を行く権力と革新の舞台では、超富豪たちが未来の科学について、驚くほど熱意を持って語っています。彼らは、人工知能（AI）が近い将来、科学の発見のあり方を根底から変えてしまう、まさに革命的な触媒になると確信しているのです。たとえば、かつてUberのCEOだったトラビス・カラニックは、まるで神秘的な「バイブ物理学」に触れるかのように、Grokのような高度なAIモデルを操作し、宇宙の秘密に肉薄しようと熱烈に語ります。彼は、これらのAIと振動しながら、量子物理学の「ブレイクスルー」をほぼ垣間見たと豪語します。だが、懐疑的な科学者たちは、現在のモデルが単なるパターン認識にすぎず、真の理解や創造性には遠いと警告しています。それでも一方、イーロン・マスクをはじめとする大物テック企業のリーダーたちは、こうした限界を軽視せず、それでも未来の「Grok 4」ではAIが自律的に思考し、新たな科学のフロンティアを切り拓く存在へと進化すると強く信じています。想像してみてください。AIが、人間の知覚を超えて全く未知の知性となり、私たちが夢見たこともない理論や発見を次々と生み出す未来です。これは単なるSFではありません。むしろ、莫大な投資を呼び込み、みんなの想像力を掻き立て、新しい科学の可能性そのものを再定義しようとする、夢と希望に満ちたビジョンなのです。

さて、こうした熱狂的な信念はどこからくるのでしょうか？その答えは、彼らが描く未来の光景が、実は彼らの計算高い戦略とリスクテイクに支えられているという事実にあります。彼らは合成データ、いわゆる『シンセティックデータ』を使ってAIを訓練し、まるで仮想の宇宙を探索するかのように、未知の発見や仮説の種を蒔いています。たとえば、イーロン・マスクは、すでにGPTのようなモデルが材料科学の未知の謎を深く探求し、従来の知識を超えて新たな発見をもたらすと豪語しています。こうしたAIは、日々、科学の最前線を塗り替えているとも言えます。しかし一方、科学界の専門家たちは、いまのAIは依然として『パターンの認識』『統計的推論』の域を出ておらず、「真正の創造性」や「感覚的理解」という面ではまだまだ欠けていると警鐘を鳴らしています。とはいえ、夢を追い続けるエリートたちは、未来のAIには、人間をはるか凌駕する感覚や直観、認知能力を持たせることが可能だと信じ込み、さらなる投資と革新に邁進しています。彼らの描くビジョンは、まさに『認知的異星人』のようなAI、つまり人間の五感や直感を超えた全く新しい存在の出現に他なりません。そうした未来像を実現するためには、従来の言語モデルを超え、多次元的な理解や感覚情報を取り込む新たなアーキテクチャの構築が必要です。とはいえ、こうした夢を無条件に追うことには、リスクも伴います。現行の技術の限界を認識しないまま巨大な資金を投じると、過大な期待や誤ったリソースの投入、そして挫折を招きかねません。それでも、こうした物語やビジョンを掲げる富裕層の熱意は、私たちに強い信念を抱かせ続けています。そして、その結果、AIが科学の未来を切り拓く最も頼もしいパートナーになると希望を持ち続ける人々が増えつつあるのです。