主要都市における樹冠被覆の課題
Overview
- 多くの主要都市は樹冠被覆が不足しており、その結果、都市の熱ストレスが悪化しています。
- 現在の都市計画は、インフラを優先するあまり、緑地の重要性を十分に考慮していません。
- 効果的な樹冠戦略を実施することで、都市環境や公共の健康を大幅に改善できる可能性があります。
都市の樹冠被覆の深刻な不足
RMIT大学の魅力的な研究が、我々の都市において深刻な問題を浮き彫りにしました。それは、樹冠カバーの著しい不足です。この研究は、ニューヨーク、アムステルダム、メルボルンといった主要都市に焦点を当て、その結果、多くの人々が驚くべき真実を知ることとなりました。なんと、30%未満の建物しか、十分な樹冠被覆のある地域に存在していないのです。特に心配なのは、ニューヨークとアムステルダムがほぼ0%というスコアを記録している点です。周囲には多くの木があるにもかかわらず、この結果は、つまり都市計画の不備を示しています。それに対して、シアトルやシンガポールのような都市は、環境に優しい政策を取り入れ、なんと樹冠被覆をそれぞれ45%と75%にまで引き上げています。このため、2023年の記録的な暑さは、ただの気候変動にとどまらず、都市の緑地について再考する必要性を訴えているのです。もし自然の力を借りて都市を冷却できなければ、私たちは深刻な熱関連の健康危機に直面することになるでしょう。
不十分な都市デザインの影響
樹冠の不足がもたらす影響は、驚くほど深刻で、多くの人々が認識しているよりも遥かに大きいのです。特に、都市熱島効果によって、都市部は農村部に比べて1度から9度も高い気温になることがあります。街中ではコンクリートやアスファルトが多く使われているため、熱を吸収しやすいのです。このことから、高齢者や子供たちなど脆弱な層は、特に熱中症のリスクが増大します。残念なことに、従来の都市計画はしばしば建物を優先し、緑地の重要性を軽視しがちです。主研究者のサミ・クロイザー博士は、都市の木々が圧迫された土壌や限られたスペースに置かれていることが成長を妨げていると指摘しています。このように、樹木に配慮しない環境で木を植えることは、結果的に多くの利点を失うことにつながるのです。
健康的な都市への道
樹冠カバーの不足を解消するためには、都市デザインの大幅な見直しが必要です。具体的には、自然を都市生活の中心に据えることが求められます。シンガポールのガーデンズ・バイ・ザ・ベイを例に挙げると、革新的なランドスケープとグリーンインフラが見事に融合し、多くの人々が集まる活気あふれる公共空間を創出しています。その目指すべき目標は、単に30%の樹冠被覆を達成するだけではありません。都市は目標として40%を超えることを視野に入れるべきです。このような素晴らしいビジョンを実現するには、都市計画者、建築家、地方政府などの連携が不可欠です。この努力は、住民の心身の健康を改善し、洪水リスクを減少させ、生物多様性を向上させる可能性があります。最終的に、都市の森林樹冠を重視することで、私たちのコンクリートジャングルが活気に満ちた住みやすい環境へと進化し、全ての人々の生活の質が向上することになるのです。
References
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