異常なVMware価格高騰の背景—なぜ今、規制当局の介入が必要なのか
Overview
- Broadcomの急激な価格引き上げは、ヨーロッパの顧客に選択肢の喪失を招き、市場を一部の巨大企業による独占的な状態へと変貌させている。
- 彼らのライセンス戦略は、まさに寡占企業の手法を踏襲しており、競争を抑制し、ユーザーに不公正な負担を強いている。
- こうした状況に対し、多くの業界リーダーや規制当局は、公正な競争とイノベーションの維持のために、緊急の対策を求めている。
天文学的な価格高騰がヨーロッパのクラウド市場に激震をもたらす
BroadcomによるVMware買収後、多くのヨーロッパ企業は、かつて経験したことのないほどの価格高騰に直面しています。例えば、サポート費用は、以前の数倍から中には15倍もの上昇を記録しており、こうしたコストの増加は企業の財務状況を圧迫し、運営の継続に深刻な影響を及ぼしています。中小企業の中には、年間のサポート料が一気に大幅に上昇し、まるで選択の余地もなくコストに飲み込まれてしまうような状況もあります。これらの企業は、コスト増を受け入れるしかなく、まるで逃げ場のない袋小路に迷い込んだかのようです。こうした天文学的とも言える料金の急騰は、市場支配力の濫用の一例と言えるでしょう。市況を歪め、小規模なプロバイダーを市場の片隅に追いやることにより、欧州におけるクラウド技術革新の未来に暗い影を落としています。
不公正かつ排他的な戦術と、その破壊的な帰結
さらに、Broadcomの戦略には、従来からの永久ライセンスを廃止し、長期にわたる拘束力のあるサブスクリプション契約に取って代わる動きも見られます。これは、まるで古典的な独占企業のやり口のようであり、たとえば、「利用状況に関わらず前払いを義務付ける」、あるいは、長年の契約を突然解約し、ライセンス所有者に訴訟を突きつけたり、インストール済みのシステムのロールバックを強要したりするケースもあります。実際、これらの手法は、顧客の威嚇や競争の排除を意図したものです。こうした戦術は、市場競争を著しく妨げるだけでなく、イノベーションを停滞させ、多様性を喪失させてしまいます。結果的に、少数の巨大企業だけが市場を牛耳り、新規参入や中小事業者の存在感は著しく低下。まさに、支配的な一握りの企業だけが、市場の全貌を握る構図が浮き彫りになっています。
規制の強化と業界の抵抗、激化する変革の潮流
この状況に対して、ヨーロッパの規制当局や業界団体は、憂慮とともに早急な対応を求める声を高めています。例えば、CISPEをはじめとする団体は、「Broadcomの振る舞いは、公正な競争の原則に違反している」と厳しく非難し、具体的な規制強化の必要性を訴えています。実際、報告によると、一部のプロバイダーではコストがなんと1500％も増加しているケースもあり、これは、未規制の市場がいかに歪みやすく、巨大企業の独占を助長しやすいかを如実に示しています。専門家たちは、「もしこのまま放置すれば、市場は数社の寡占状態となり、革新的なアイデアや競争の芽を摘む恐れがある」と危惧します。一方、規制側は、「透明性の高い通知制度、公正なライセンス条件の整備、および突然の契約打ち切りを防ぐ仕組みなど、具体的な規制の強化こそが解決策だ」と呼びかけています。こうした施策により、公平な競争の場を取り戻し、多様な選択肢を保障することこそ、今最も求められることです。未来のクラウド産業のためにも、迅速な規制強化と業界の改善は不可欠です。
References
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