Steam MachineとHDMI 2.1サポートの事情についてわかりやすく解説
Overview
- Steam Machineは外見上は最新規格のHDMI 2.1に対応しているとされるが、実はその実情は大きく異なる。
- 最大の原因は、HDMIフォーラムの規格管理方針にあり、これがハードルを高くしている。
- この閉鎖的な規格によって、ゲーマーや映像・音声の愛好者が真の性能を享受できない状況に陥っている。
アメリカを中心としたハードウェア事情と背後に潜む課題
アメリカ発のValveが誇る次世代ゲーミングPC、『Steam Machine』だが、その実態は、外見は未来志向ながら中身は古いままのHDMI 2.0仕様にとどまっているのだ。これは信じがたい話かもしれないが、真実はこうだ。なぜなら、HDMIを管理するフォーラムが、規格のオープンソース化を明確に拒否しているからだ。これにより、技術者たちは最先端の規格にアクセスできず、結果的に最新の映像技術を搭載した製品の開発が妨げられている。例を挙げると、理論的には4K・120Hzの高リフレッシュレート映像を出力できるはずのデバイスも、現状はクロマサブサンプリングの技術に頼るのみで、本来の性能を発揮できていないのだ。
なぜ規格のオープン化こそが鍵なのか
もし、HDMI 2.1の規格が開かれていて、誰でも自由にアクセスできる環境だったならどうなるだろうか。おそらく、デバイス同士の互換性は飛躍的に向上し、最先端の映像・音声体験が普通の家庭にまで浸透していたはずだ。しかし現状は、そうはいかない。規格の閉鎖的な性質が、多くのクリエイターや開発者の夢を妨げているのだ。例えば、ゲーマーが待ち望む高速リフレッシュレートやダイナミックHDR、VRRといった技術も、規格の壁があればこそ十分に活用されることはなく、革新的な映像体験が阻まれている。これはまさに、未来への扉が閉ざされた状態とも言えるだろう。
具体的な問題とその深刻な影響
この規格の閉鎖性は、多くのユーザーにとって深刻な問題を引き起こしている。たとえば、映像の圧縮に頼ることしかできないため、映像の美しさや細やかな色彩表現に制限が生じている。さらに、ゲーミングで重要なVRRや低遅延モードも本来の力を発揮できず、例えば、スムーズなゲームプレイや臨場感あふれる映像体験は夢のまた夢だ。こうした最先端の映像体験を追究するゲーマーや映像通にとって、この規格の壁は、まさに『未来を先取りできない障壁』そのものであり、革新を妨げる最大の原因とも言える。
References
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