アメリカでは、フードバンクが飢餓対策と気候変動への取り組みの重要な存在としてますます注目されています。グローバルフードバンキングネットワークのデータによれば、2023年にはフードバンクが4,000万人以上に17億食を提供し、同時に推定180万メートルトンのCO2排出を防ぎました。この二重の効果は、フードバンクが困っている人々に食料を届けるだけでなく、食品廃棄物が引き起こす環境問題の改善にも寄与していることを示しています。
食品廃棄物は深刻な問題を引き起こしています。世界中で生産される食品の約三分の一が無駄に廃棄されており、これが環境に与える影響は大きいです。2022年には、食品の13パーセントが小売業者への輸送中に廃棄され、さらに19パーセントが消費の過程で無駄にされました。このため、埋立地からのメタン排出がアメリカのメタン排出の約58パーセントを占めています。これらの事実を理解することで、フードバンクが余った食品を受け入れ、廃棄を減らしながら、困っている地域に食料援助を行う重要性が浮き彫りになります。
フードバンクは、食品回収の効率を高め、運営を改善するために新しいアプローチを採用しています。その一つに「バーチャルフードバンキング」という仕組みがあり、これは農家が余剰の農産物を地域のチャリティやフードバンクに直接提供できる方法です。この仕組みは、廃棄物を減らすだけでなく、地域の人たちに新鮮で栄養豊富な食品を迅速に届けることにも役立ちます。また、アメリカの一部の州では、食品廃棄物を分別し、埋立地に送らないようにする法律が施行されています。これらの努力によって、フードバンクは地域での活動が食の不足と環境の持続可能性の両方に貢献できることを証明しています。
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