現在、コンゴ民主共和国(DRC)では、mpox(以前はサル痘として知られていた)が大規模に再発生しています。この新しい変異株「Clade Ib株」は、以前の株と比べて感染力が高く、致死率も上昇していることが報告されています。2023年9月以降、DRCでは14,479件以上の確認されたまたは疑われる症例があり、約455名が死亡しており、これはおよそ3%という高い致死率を示しています。特に、感染した子どもでは、重篤な合併症が原因で致死率が10%に達する可能性があるため、特に注意が必要です。この株に関連する症状は、全身に広がる皮膚発疹など多岐にわたり、医療提供者の対応を難しくしています。
この危機の深刻化を受けて、世界保健機関(WHO)は流行を注視しており、2022年に宣言した国際的な健康緊急事態の再宣言を検討しています。保健当局は、Clade Ib株がDRCの国境を越えて、ウガンダやブルンジなどの隣国に広がるリスクを非常に懸念しています。すでに初期の症例が報告されており、急速に人から人への感染が広がる可能性があるため、早急な予防対策が必要です。地域の医療インフラは厳しい状況にあり、ワクチン接種や医療対応が不足すると、さらに感染が広がり、死亡者が増加する危険があります。
この状況の深刻さを考慮し、東アフリカの保健当局は、mpoxに関する正しい知識を普及させ、感染予防の具体的な方法を一般市民に教育する活動を進めています。東アフリカ共同体(EAC)は、mpoxの感染経路や症状、予防策について市民に知らせる健康教育キャンペーンを推進しています。専門家たちは、迅速なワクチン接種や公衆衛生の監視、医療へのアクセス向上が、この公衆衛生危機を軽減するために不可欠であると強調しています。地域や国際レベルでの協力が非常に重要で、効果的にリソースを活用し、医療システムが適切に対応できるようにする必要があります。世界がますますつながる中、mpoxがDRCを超えて影響を及ぼす可能性があるため、国境を越えた公衆衛生の確保には緊急の協調行動が求められています。
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