イギリスのインペリアル・カレッジ・ロンドンが行った最近の研究は、気候変動対策の重要な手段である二酸化炭素(CO₂)の地下貯蔵に関するいくつかの大きな課題を示しています。現在の国際的な戦略では、2050年までに毎年1から30ギガトンのCO₂を削減することが求められていますが、この研究によると、これらの目標は現実の技術開発の進捗を考慮すると、達成が難しいかもしれないということです。ある推計では年間最大16ギガトンを貯蔵できる能力があるとされていますが、より現実的な見積もりでは、年間5〜6ギガトンほどが実現可能だとされています。このような違いは、実際の技術力に基づいた政策決定がいかに重要であるかを示しています。
アメリカ合衆国は、地質的な二酸化炭素隔離においてリーダー的存在であり、推定で2,400から3,700ギガトンのCO₂を貯蔵できる能力を持っています。この大きな可能性により、アメリカは炭素捕集・貯蔵(CCS)技術の最前線に立っています。テキサス州などの成功したプロジェクトを通じて、アメリカは炭素貯蔵に取り組む実践的な方法を示しています。イギリスが高い排出削減目標を掲げる中、アメリカは気候問題を解決するために必要な具体的なステップを示すことができます。アメリカの経験とインフラは他国にとってモデルとなり、気候変動対策に向けての国際的な協力を促進する助けとなるでしょう。
二酸化炭素捕集技術は大きく進展していますが、これが広く採用されるにはいまだ多くの課題があります。市場のインセンティブが不足していることや、規制の枠組みが整っていないため、大規模なCCSソリューションの導入が妨げられています。専門家は、これらの障害を乗り越えるためには、炭素捕集技術への投資を優先する支援策が重要だと強調しています。実現可能な具体的な目標を設定することが、公共部門と民間部門の行動を導き、国際的な約束に沿った温室効果ガスの削減を促進します。理想の気候目標と技術の現実とのギャップを埋めることが、気候変動対策において意味のある進展を生むために重要です。
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