2021年7月、中国政府は家庭の経済的負担を軽減し、学生の学業ストレスを軽減させるために出された措置として、民間の家庭教師サービスを全面的に禁止しました。しかし、この善意の政策は、予想外にも多くの家庭教師サービスが地下に潜る事態を引き起こし、不安定な市場が形成されることとなりました。実際、例えば北京に住むゾーイ・パンさんは、かつて家庭教師に支払ったのは300元でしたが、今ではその額が450元近くに跳ね上がっています。親たちは最高の家庭教師を確保するために必死になり、教育格差が広がっているのです。この皮肉な状況は、政府が教育の平等を目指したはずが、実際には富裕層だけが利益を得る影の経済を助長していることを示しています。ここから浮かび上がるのは、教育改革が本当に誰のために行われているのか、という深刻な疑問です。
この政策の影響は、単なる財政的な問題にとどまりません。高い教育を受ける権利を持つ子供たちの格差は、ますます深まっていく恐れがあります。裕福な家庭は、高品質な家庭教師サービスに容易にアクセスしており、これが教育の格差を助長しています。たとえば、上海では一部のエリート家庭教師が1時間あたり1,000元も請求することがあります。この金額は低所得家庭には到底払えないものです。実際、教育は富の象徴となりつつあり、もし状況が改善されなければ、教育はさらに特権的なものになるでしょう。この禁止措置は、平等を目指すどころか、教育の機会を不平等にしているのです。
リスクが高まる中でも、多くの親が子供たちの教育支援を見つけるために必死に努力しています。このため、秘密のルートを探すことが新たな常態となっているのです。広州などの都市では、家庭教師のための活気ある闇市場が形成され、指導者たちはこっそりと活動し、親たちも口コミで情報を交換しています。例えば、北京に住む母親ルーさんは、地域の育児グループを通じて英語を教える外国人とつながりました。親たちが不安定な状況の中で子供たちの成功を確保しようとする姿勢は、子供の未来に対する真剣な思いを映し出しています。そのため、不安定な市場に身を置くリスクを抱えながらも、高品質の教育を求める姿勢は全く無駄ではありません。
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