アメリカ合衆国では、食品医薬品局(FDA)の不作為が深刻な問題となっており、多くの人々がフラストレーションを抱えています。実際、557,000件以上の電子タバコの申請が無限の待機行列に放置されている一方、承認されたのはわずか0.001%に過ぎません。この驚くべき無視によって、中国製の有害なvape製品が市場に溢れ、特に子供たちの健康が危険にさらされています。これらの製品は、厳しい審査を通過せずに販売されているだけでなく、カラフルで魅力的なフレーバーで若者を狙っています。たとえば、近所のコンビニに入ったティーンエイジャーが、甘い香りのするカラフルな包装の電子タバコに目を輝かせる様子が容易に想像できます。この新たな現実では、子供たちが簡単にこうした危険な製品にアクセスできてしまいます。
一方で、FDAが官僚的な手続きに悩まされている間に、vapeの違法市場はかつてないほどの急成長を遂げています。驚くべきことに、この地下産業は毎年35億ドル以上の利益を上げているとされています。こうした無道徳な売り手たちは、規制の不備を利用して、特に影響を受けやすい若者をターゲットにした違法なvape製品を街に蔓延させています。たとえば、有名なキャンディのパッケージに似せた製品が店頭に並び、好奇心旺盛な子供たちが「試してみたい!」と手に取るシーンが目に浮かびます。このような混沌とした環境では、子供たちを守るために設立されたFDAの役割が無視され、危険な物質への接触のリスクが高まっています。
さらに懸念されるのは、公衆衛生のために設けられた資金が不適切に配分されていることです。本来、たばこ会社からの使用料は危険なトレンドに立ち向かうために使われるべきですが、FDAは巨大な金額を反ニコチン運動の活動に流用しています。たとえば、「The Truth Initiative」に472,756ドルもの資金が投入されています。このように、ニコチン使用を抑えるための資金を提供しながら、子供たちを危険な製品から守るという本来の責務を怠るのです。ロビー活動に浪費される一ドルは、子供たちを守るための貴重な機会を失うことを意味します。この資源の誤配分は、FDAの優先事項や公衆の安全への真剣さに疑問を投げかけています。
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