2023年、世界全体で164エクサジュール以上の石炭が消費されました。この数字は全体のエネルギー消費の約26%を占めており、脱炭素化の努力が進む中、依然として化石燃料への依存が顕著であることを示しています。一方で、多くの国が環境にやさしい未来を目指しているのに対し、アジア太平洋地域では石炭が依然として重要なエネルギー源となっています。例えば、インドネシアでは急速な産業化が進行中で、経済成長を支えるために石炭消費が増加しています。ベトナムにおいても同様に、開発のために石炭の使用が拡大しています。このように、手頃な価格のエネルギーソリューションが環境保護の努力としばしば対立することを鮮明にしています。
中国の石炭消費の規模は圧倒的で、2023年には91.94エクサジュールを消費し、全世界の56%を占めました。この巨大な消費は、中国の豊かな石炭資源に根ざしています。さらに、インドも勢いを増しており、21.98エクサジュールを消費して、ついにヨーロッパと北アメリカの石炭消費量を合計したものを超えました。これは、人口増加や産業の急成長によって引き起こされるエネルギー需要の高まりを反映しています。この二つの国の状況は、エネルギーの需要が持続可能性を圧迫していることを示しており、地球の未来に対する懸念を引き起こします。
また、世界の石炭生産も消費の傾向を反映しており、2023年には8700万トンを超えるという記録を達成しました。この生産量の80%はアジア太平洋地域から生まれており、その中でも中国が半分以上を占めています。この現象は、産業活動を支えつつも、深刻な環境問題を引き起こす要因となっています。たとえば、オーストラリアやインドネシアが依然として石炭に頼っていることから、国際的には重要な選択の時が訪れています。我々は、如何にして増加するエネルギー需要に応え、同時に炭素排出を削減できるでしょうか?この問いの答えは、革新を促しエネルギー源を多様化することにあり、持続可能な解決策を優先することが求められるでしょう。
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