イギリスでは、AIと著作権に関する議論が激しさを増し、政治だけでなく社会全体を巻き込む大きな論争へと発展しています。この背景には、政府が提案する「データ法案」があります。この法案は、AI技術者に対し、著作権で保護された作品を無制限にアクセスできる権利を付与し、実質的に許可を得ずに膨大なコンテンツを取り込んで利用できる仕組みをつくる狙いです。例えば、イギリス出身の有名なミュージシャンが、自作の曲をAIに学習させ、そのスタイルを模倣した新たな楽曲や歌声をAIが生成することを想像してください。その結果、本人の音楽と酷似した作品が次々と生み出されるかもしれません。支持者たちは、「これがなければイギリスのテクノロジー企業はグローバルジャイアントに追いつけない」と唱えます。彼らにとっては、国家の技術競争力を強化するための不可欠な手段なのです。しかし、一方で危機感を覚える声も少なくありません。特に著名なアーティストや映画監督、作家たちが警告を発しています。「このままではイギリスが『海賊の楽園』になり、創作活動が泥棒や海賊の手によって踏みにじられる危険がある」と。議会では、こうした懸念を考慮し、詳細な影響評価を求める声が高まっています。もしこの法律が無条件で成立した場合、1240億ポンドを超える文化産業に不可逆的なダメージをもたらす可能性があり、そのリスクは見過ごせません。結局のところ、最も重要な問いは、「国家は、革新的な発展を促進しつつ、豊かな文化財や芸術家の権利をどう守ることができるのか?」という、深くも難しいテーマに尽きるのです。
一方、アメリカ合衆国では、同じ課題に直面しながらも、その対応はかなり異なります。米国著作権局は、AIによる作品についての詳細な調査結果を発表し、『現行の法律は人間の創造性を前提としているため、柔軟に適用できる』と結論付けました。具体的には、たとえばグラフィックデザイナーがAIを使って最初のスケッチを作成し、その後自らのクリエイティブなタッチを加えるようなケースです。こうした作業は、著作権を認められる例として挙げられます。しかし、注意深く読むと、もう一つの問題も見えてきます。それは、「AIが持つ『重み』=学習させた複雑なデータポイント」が、もしも『表現』として保護される対象になるとすれば、状況は一変します。つまり、AIの内部計算モデルに著作権対象となる内容が含まれていれば、開発者やユーザーは知らず知らずのうちに既存の権利を侵害してしまう恐れが出てくるのです。この繊細な議論は、「革新を応援しながらも、アーティストや作家たちの権利をしっかりと守るべきだ」という、立法者にとっての難題を浮き彫りにしています。裁判や訴訟が繰り返されるなかで、私たちは、AIと著作権の未来が、今後何十年も続く文化的・経済的変革の大きなカギとなることを確信しています。
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